Chez Färm, nous avons à cœur de travailler main dans la main avec les productrices et producteurs. Quels sont leurs moteurs, leurs défis, leurs envies ? Comment s’opèrent les choix des ingrédients, des recettes, de la fabrication ? Derrière chaque produit, se cache avant tout une histoire d’humains et de passion. Plongeons ensemble dans celle de Julie Bodart et Pascal Loef, fondateurs du super projet de glaces fruitées Hopopop.
Somme-Leuze, à quelques kilomètres de Marche-en-Famenne. C’est ici, dans les locaux d’une ancienne laiterie bio, que Julie et Pascal, duo au boulot comme dans la vie, ont installé leur atelier de glaces artisanales il y a sept ans. Un pari un peu fou, mais qui fait le plus grand plaisir de nos papilles…
Les défis en chaîne
Le duo démarre son activité en 2018. L’objectif ? Produire des glaces 100 % à base de fruits (sans lait, sans eau), bio et faiblement sucrées, et ce uniquement avec du sirop d’agave. « On voulait que ce soit bio, car les fruits en conventionnel sont pulvérisés avec énormément de pesticides. »
L’ambition est là, mais à peine lancée, l’entreprise doit faire face à une série d’imprévus : la pandémie, la crise énergétique… Sans compter les aléas de la saisonnalité et de la météo — la Belgique n’étant pas toujours un pays de soleil ☀️. Mais Julie et Pascal gardent le sourire et la confiance en leurs produits. D’ailleurs, place maintenant aux secrets de fabrication…
Clic, clac, une merveille glacée
Derrière la porte, l’espace de préparation. Ici, tout est nettoyé et désinfecté en permanence avec des produits d’entretien d’origine naturelle. C’est dans cette salle que le couple s’affaire chaque jour à la production.
« Pour tout ce qui est pommes, fraises, framboises, citrons… nous privilégions vraiment une provenance européenne, en passant par des grossistes belges. Nos mangues viennent d’Inde, et nos bananes d’Équateur. Pour le chocolat, nous nous fournissons chez Belcolade. Nous essayons de proposer une glace sans allergène, pour que tout le monde puisse en profiter. Nos glaces sont naturelles : aucun arôme ni colorant. »
Première étape : les purées de fruits. Elles sont préparées avec un grand mixeur — un « mélangeur ». Ensuite : le montage des moules. Les bâtonnets sont glissés un à un dans les porte-bâtonnets : clic. « Après, on verse la préparation fruitée dans les moules, puis clac, on place les porte-bâtonnets avant de plonger le tout dans une solution à -28°C ! »
Des airs (et des effluves) de Charlie et la Chocolaterie
Une fois les glaces prises, elles sont immergées dans un bain-marie pour être démoulées. « Notre gamme compte huit goûts (6 vendus chez Färm), dont deux enrobés de chocolat. Dans ce cas, la dernière étape est de plonger les glaces dans le chocolat, qui vient se figer sur la préparation. »
Avant de tout ranger au congélateur, place à l’emballage. Julie et Pascal ont récemment investi dans une machine qui automatise ce processus et fait valser les glaces comme dans un manège : impressionnant ! Et ce n’est pas tout : la marque s’est aussi offert un rebranding avec un packaging encore plus coloré et dynamique. « C’est important d’être bien visibles dans les frigos ! »
Le regard tourné vers l’avenir
Si le quotidien n’est pas simple tous les jours et que le rythme de travail est très soutenu, le duo est plus que jamais fier de ses accomplissements. « C’est un produit de plaisir. Les gens sont toujours contents de manger une glace, c’est gai de participer à ce petit bonheur. Par exemple, j’adore quand on reçoit des messages de personnes nous disant qu’on est la première glace qu’a goûtée leur enfant. Pour nous, l’essentiel est de proposer des produits bons en goût, sains et bio » souligne Julie. Elle et Pascal affichent un grand sourire, mais derrière la joie de l’entrepreneuriat se cachent aussi des réalités financières complexes et de lourds investissements. « On fabrique 100 000 glaces par an, mais on pourrait en produire 1 million… Si on ne vend pas plus, nous ne parviendrons pas à l’équilibre et nous devrons arrêter le projet. Mais on reste optimistes, on y croit et, face aux défis, ce qui nous fait tenir, c’est d’être ensemble ! »
Envie de contribuer au soutien de ce projet ambitieux et délicieux ? Rendez-vous dans nos rayons. Hopopop ! Ensemble, changeons le monde en mangeant et favorisons nos productrices et producteurs ! 😊
